Musée de Cluny à Paris : visite du musée national du Moyen Age

Lors de vacances à Paris, laissez-vous tenter par le musée de Cluny à Paris qui a réouvert en 2022 après une rénovation complète faite par étapes entre 2015 et 2022. C’est là que vous pourrez admirer la tenture de la Dame à la Licorne, pièce maîtresse du musée (composée de 6 tapisseries), qui vaut à elle seule la visite.

Situé dans le 5e arrondissement de Paris, Le musée de Cluny est le musée national français consacré au Moyen Âge. Il abrite une collection exceptionnelle d’objets d’art, de sculptures, de tapisseries et de manuscrits datant de cette période.

Visite du musée de Cluny à Paris - musée national du Moyen Age

En 2022, le musée a réouvert ses portes après une importante rénovation qui a duré de longues ans. Un agrandissement cubique contemporain s’est adossé au bâtiment d’origine pour abriter l’entrée du musée et sa boutique. La circulation entre les pièces a été entièrement revue pour rendre le musée accessible.
Côté scénographie, l’itinéraire est chronologique et thématique. On débute par les collections gauloises et romaines dans les termes gallo-romains pour terminer par la Dame à la Licorne, célébrissime tenture formée par 6 panneaux de tapisseries « king size ».

Bien préparer sa visite du musée de Cluny

Achetez vos billets en ligne pour les visites guidées.
Pour une visite avec audioguide, sachez que vous pouvez aussi acheter vos billets en ligne… mais pas réserver l’audioguide. Donc vous devrez forcément passer par la caisse.
L’audioguide est disponible en français, LSF, anglais et espagnol.
Utilisez les casiers gratuits à l’entrée du musée pour visiter sans sac et manteau qui pèsent lourds !
Un service de prêt de sièges pliables est disponible et très utiles si vous avez besoin de faire une pause dans le parcours. Il n’y a des banquettes pour admirer les œuvres que dans la salle de la Dame à la Licorne.
Des fauteuils roulants sont aussi mis à disposition et un parcours adapté au PMR.
Un dispositif Acceo est mis en place pour les personnes sourdes ou malentendantes.
Un joli petit « Café des amis » est niché près de la salle 10 (non accessible PMR).
Pour les plus jeunes, des coloriages sont mis à disposition sur le site web du musée. Imprimez-en quelques-uns et emportez quelques crayons de visites pour une visite ludique avec votre enfant.

Comment visiter le musée de Cluny ?

Surtout ne faites pas comme nous : arrivées à 10 h un samedi matin avec nos billets achetés en ligne, nous n’étions probablement pas assez bien réveillées avec mon ado pour voir le « sens de la visite »… et la personne qui a validé nos billets, pas plus vigilante que nous puisqu’elle nous a laissées grimper le bel escalier sur la gauche des caisses alors qu’il aurait fallu passer DERRIERE les caisses, vers la droite pour suivre le sens de la visite logique… Et avoir un plan….Et avoir pris un audioguide.

Bref, nous avons donc commencé par la fin, puis erré au rez-de-chaussée remontant les numéros de salle et les périodes médiévales dans le sens antéchronologique.

En dehors de cet aléa de déambulation, le musée est très beau, aucun doute, mais il manque une approche interactive au sein des salles (surtout quand on n’a pas pensé à prendre l’audioguide). Lumineux avec une circulation fluide entre les espaces, Cluny est très agréable à visiter. On est proches des oeuvres ce qui permet de les admirer en détail.

Seule la salle de la Dame à la Licorne propose de grandes fiches explicatives, comme on en trouve dans les scénographies les plus classiques des musées. Pour les autres salles, vous avez uniquement les cartels, écrits en pattes de mouche (comme dans bon nombre de musées) et un texte explicatif à l’entrée de chaque pièce (bien lisible et en 3 langues : français, anglais, espagnol).

C’est pourquoi je recommande vivement la visite guidée. Nous avons croisé des groupes captivés par les explications d’un guide, et des enfants faisant une découverte ludique avec également une approche adaptée à leur âge. Rien ne remplace l’échange avec une personne passionnée et qui connait son sujet sur le bout des doigts !

La Dame à la Licorne… sous toutes les coutures !

Si sa date de création a été estimée autour de 1500, la première mention de l’existence de la tenture date de 1814 où elle est repérée au château de Boussac (Creuse). En 1841, Prosper Mérimée, inspecteur des Monuments historiques s’inquiète de son sort et propose que le roi Louis-Philippe la rachète. À cette époque, George Sand est également enthousiasmée par cet ensemble, qu’elle décrit comme de « curieuses tapisseries énigmatiques« . Il faudra attendre 1882 pour que la Ville de Boussac finisse par accepter de s’en séparer pour la somme de 25 500 francs, au profit de l’État. Le 9 juin, la Commission des Monuments historiques acquiert ainsi les six tapisseries pour les installer en juillet 1882 au musée de Cluny.

Chacune des tapisseries est riche en symbolisme et en mystère, représentant une dame entourée de divers animaux (que de lapins sur ses tapisseries !) et d’une licorne, symbole de pureté et de force. Chaque tapisserie mesure plus de 3 mètres de haut et 4 mètres de large. Elles sont réalisées en laine et soie, et sont d’une grande finesse avec des couleurs chatoyantes (certes un peu ternies après plusieurs siècles, mais elles restent remarquables).

Bon à savoir : les tapisseries ont été restaurées à plusieurs reprises au cours de leur histoire. La première restauration a eu lieu en 1842, après leur acquisition par le baron Taylor. Une deuxième restauration a eu lieu en 1958, et une troisième en 2012.

La signification exacte de la tenture est encore débattue. Certains experts pensent qu’elle représente les étapes de la vie d’une femme, de l’enfance à la maturité. D’autres pensent qu’elle est une allégorie de la quête du bonheur ou de la connaissance. L’interprétation la plus communément admise est celle d’une allégorie des cinq sens :

Le Toucher : La Dame tient la licorne dans ses bras.
Le Goût : La Dame donne à manger à une perruche
L’Odorat : La Dame fabrique une couronne de fleurs et un petit singe respire une fleur.
La Vue : La Dame s‘empare d’un miroir offert par la licorne.
L’Ouïe : La Dame écoute le chant d’un oiseau offert par la licorne.

La 6e tapisserie, intitulée « Mon seul désir », représente la Dame tenant une banderole sur laquelle est inscrit « Mon seul désir est d’être en votre compagnie ».

Visite du musée de Cluny à Paris - musée national du Moyen Age : tenture de la Dame à la Licorne — La Dame à la licorne : le toucher

Et qui est cette fameuse Dame ? Nul ne le sait ! Seul indice : les armoiries qui figurent sur les tapisseries sont celles de la famille Le Viste dont l’un des membres était magistrat à Lyon à la fin du 15e siècle, date supposée de la tenture.

Notre visite du musée de Cluny en images

Crédits Photos : © One Two Trips.

Informations pratiques 2023

Musée de Cluny – musée national du Moyen Âge
6 place Paul Painlevé
75005 Paris

Horaires :
Ouvert tous les jours, sauf le lundi de 9 h 15 à 18 h 15.
Fermeture de la caisse à 17 h 30.
Nocturnes certains jeudi jusqu’à 21 h (fermeture de la caisse à 20 h 30).
Fermé le 25 décembre, 1er janvier et 1er mai.

Accès :
Métro Cluny-La Sorbonne /
Saint-Michel / Odéon
Bus n° 21 – 27 – 38 – 63 – 85 – 86 – 87
RER lignes B et C Saint-Michel – Notre-Dame

Tarifs :
12 €, tarif réduit 10 €
Gratuit pour les moins de 18 ans, les moins de 26 ans ressortissants de l’UE, les demandeurs d’emploi et pour tous les publics le premier dimanche du mois.
Visite guidée ou contée : entre 15 € et 16,60 € selon la thématique.